庫裡

医王寺の庫裡は、安政５年（１８５７）８月に建立されたと伝えられています。以前の庫裡は、江戸時代後期の安政元年（１８５５）１１月にあった安政の東海地震（Ｍ８．４）により、壊滅的な被害を受けたようです。

そのため現存する庫裡は、当時考えられる、あらゆる技術を使って、地震に強い設計が施されています。まず、庫裡には、大変大きな大黒柱（３０㎝×３０㎝）が２本存在します。その他の間柱も最大で１９㎝×１９㎝の太さがあり、これは地震の縦揺れに強くするために設計したのだと言われています。

また、庫裡の南北に２本、東西に２本の梁が上げられています。この梁は、大黒柱と同じ程度の太さであり、途中に継ぎ目もなく、大木をそのまま梁として活用している感じです。これは地震の横揺れ対策として設計されています。

ここまで大きな木材でないと、庫裡の屋根を支えることが出来ません。それほど庫裡に上げられている瓦屋根の総重量は大変なものでした。それを伝えるエピソードとして、昭和６１年（１９８６）３月、屋根の銅板への葺き替え作業のとき、庫裡のすべての屋根瓦を下ろすと、梁のしなりが戻り、復元力によって屋根全体が約１㎝高くなったそうです。

庫裡の屋根にかかっていた総重量は、瓦屋根の時に比べて、約１／３になったと予測されます。

庫裡に上げられていた鬼瓦

庫裡に上げられていた瓦は、すべて磐田市岩井にて焼かれたものでした。瓦の彫刻および、その質を知る上で、この鬼瓦は大変貴重なものです。

庫裡の鬼瓦の大きさは、高さ１４０㎝×横２０３㎝になり、１２の部品に分解することが出来ます。そのひとつひとつが、大変精密に造られており、写真のようにぴったりと組み合わされていました。

庫裡の大扉から中に入ると、当時は５０坪ほどの土間があり、そこには４つの釜戸（へっつい）がありました。土間という場所ですが、屋内で煮炊きを行うため、大量の煙を逃がす煙突が必要でした。その煙突の役目をしていたのが、庫裡の屋根のてっぺんに作られていた「煙抜き」です。

当時、幕末から大正時代に入るまで、医王寺では、周辺の人たちによる食事当番の制度がありました。土間にある釜戸を使い、大勢の食事をまとめて作っていたそうです。食事の準備が整うと、医王寺の半鐘を打ち鳴らし、みんなでそろって食事をしていたそうです。

しかし、昭和５５年（１９８０）頃から、土間の釜戸は全く使用されることがなくなりました。建物内部の梁にしろ、煙抜きの部分にしろ、煙により燻されて、その強度を高めていたのですが、使用されなくなった以上、煙抜きをそのまま残しておくことは、風雨が入り込み、天井部分の老朽化につながるとのことで、銅板への葺き替えの際、取り壊してしまいました。 　煙抜きは時代の流れにより、その役目を終えたのでした。

また、同じく幕末から大正時代に入るまでは、医王寺の土間に浴場もあり、周辺の人たちは、曜日を決めてお風呂に入りに来ていました。

医王寺は、周辺の人たちの住まいより、若干高い位置に建立されており、医王寺に来るまでには、必ず坂を登る必要がありました。この坂は医王寺を取り囲むようにいくつもありますが、そのどれにも「風呂坂」という呼び名が付けられています。

これは、医王寺のお風呂へ向かう時、家が近くの人同士が、その坂にてお風呂への待ち合わせをし、連れだって医王寺までやってくるという習慣があったため風呂坂と呼ばれました。 　はだか同士の付き合いの中から、自然に生まれた地名の呼び名になります。当時の人たちが穏やかで、緩やかな時間を送っていたことが分かるエピソードです。