医王寺の庭園及び参道

【重要文化財 指定年月日　　昭和４４年１１月３日】

医王寺は、天平年間（７２９～７４９）に創建されたと伝えられているように、静岡県下でも有数の歴史を持った寺院になります。 また、広大な境内の中に約１，０００㎡におよぶ枯山水の古庭園を有しているため、境内全体が磐田市の重要文化財として指定されているのです。 庭園は江戸時代初期の元和年間（１６２０頃）に造園されたと言われています。作庭師は医王寺と関わりがあった小堀遠州とも、京都の本山智積院能化第七世運敞僧正とも言われていますが、そのことが記された文書は現在見付かっておりません。

枯山水の古庭園は、客殿の南側から西側にかけて造られ、築山には天竜産の青石や紀州石など名石を巧みに組み合わせた石組を５箇所に配置し、渓谷や深山を表現しています。築山には低木のツツジとソテツが植えられ、庭園の外回りには常緑樹が生い茂り、庭園の空間を上手に仕切っています。庭園中央には庭を守護するために三尊石が配置され、その下あたりに枯れ滝の石組が見られます。 手前に比較的大きな石を配置することで、遠近感を強調する仕組みが施されています。前庭から築山手前には苔が生えており、ツツジの植栽とともに山水の情景を際立たせています。 明治維新ののち、世の中の風潮によりこの庭園も荒廃しましたが、歴代の住職とお檀家の皆さまのおかげで、管理が行き届くようになり、現在のように復興することができました。

また、弘化４年（１８４７）に建てられた山門に向かうまでの参道は、長年育ったスギ苔が生い茂り、緑の絨毯のように敷き詰められていて、参拝に来た方の心を静めて、癒す効果があります。 その他、境内の至る所に石垣があります。石垣に使用されている石は、コブシより一回り大きいサイズの丸石から、人の頭ぐらいの大きさに統一されています。ひとつひとつがそれほど大きくないのが特徴ですが、この石垣のことを、百姓積みの石垣と呼んでいます。

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